Как давний поклонник и игрок в игры Paradox Interactive, я стал свидетелем их стремительного взлета из небольшой инди-студии в мощную станцию в мире стратегических игр. Их история успеха согревает сердца любого геймера, который ценит глубокий, увлекательный и захватывающий игровой процесс. Однако, как и многие фанаты, я обеспокоен их недавними ошибками и влиянием, которое они оказали на их репутацию.
Paradox Interactive выделяется тем, что отражает суть компьютерных игр. Как издатель, они продвигали нишевые области, такие как глобальная стратегия, и внесли значительный вклад в свое развитие в основных жанрах. Они были готовы рискнуть с начинающими разработчиками и предложили моддерам возможность создавать полноценные игры. Хотя на этом пути случались спотыкания как в издательском деле, так и в разработке, шведы стабильно выпускали хиты.
Коллекция Paradox 2024 года может похвастаться замечательной линейкой вневременной классики, такой как Penumbra, Mount & Blade, Crusader Kings, Stellaris, Cities: Skylines, Surviving Mars, Magicka, Age of Wonders и BattleTech. К сожалению, похоже, что этот игровой гигант переживает значительное снижение своего положения.
- Выпуск Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2, первоначально запланированный на 2020 год, постоянно задерживался и менялся между разработчиками. Теперь он выйдет не раньше 2025 года.
- Первое DLC для Cities: Skylines 2 было настолько плохо принято и рассчитано по времени, что всем вернули деньги и оно было добавлено в базовую игру.
- «Миллениа» приземлилась с грохотом, следуя аналогичному ответу на «Звездный путь: Бесконечность» и «Лигу фонарщиков».
- Life By You, широко разрекламированный конкурент Sims от Рода Хамбла и Paradox Tectonic, был отложен, а затем отменен прямо перед запуском раннего доступа.
- Выпуск Prison Architect 2 был отложен на неопределенный срок вскоре после смены первоначального разработчика.
- Paradox объявила о падении операционной прибыли на 90% во втором квартале 2024 года.
Несмотря на продолжающийся успех таких проектов Paradox Development Studio, как Victoria 3, Crusader Kings 3 и Stellaris, их издательская деятельность в прошлом году и даже дольше столкнулась с некоторыми потрясениями. Однако это не первый раз, когда им приходится преодолевать трудные времена.
Что случилось?
14 лет назад, когда я начал писать о видеоиграх, я обнаружил, что часто сосредотачиваюсь на играх Paradox, поскольку был среди ограниченного числа энтузиастов стратегий в моей публикации. Освещение Paradox было интригующим не только потому, что они разрабатывали и финансировали игры, похожие на мою, но и из-за их прозрачности. Руководители студии и генеральный директор Фред Вестер открыто обсуждали свои ошибки и проблемы, которых было много.
В то время для нас не было ничего необычного в релизах с ошибками. Мы были небольшой издательской компанией, сотрудничающей с небольшими разработчиками, такими как TaleWorlds Entertainment, турецкой командой из пяти человек, стоящей за Mount & Blade, которая только начинала и состояла из мужа и жены. Я помню, как Вестер рассказывал историю о том, как он лично вставлял руководства в коробки перед запуском игры – в эпоху, когда компьютерные игры еще поставлялись упакованными в физические коробки.
Однако, даже несмотря на рост, Paradox так и не удалось полностью пошатнуть свою репутацию неудачных запусков.
Несмотря на свой рост, Paradox Interactive изо всех сил пыталась избавиться от имиджа неудачных дебютов. Например, Magicka, выпущенная Arrowhead Studio в 2011 году, хотя и была успешной, была выпущена в далеко не идеальном состоянии, с множеством проблем с многопользовательской игрой. В нашем обзоре он получил 69 баллов, но его очаровательное очарование и креативность обеспечили ему успех, удерживая меня на долгие часы. В следующем году вышла всеми любимая игра Crusader Kings 2, которая потребовала значительных доработок после выпуска. Примечательно, что обе игры были причудливыми и уникальными, с минимальной конкуренцией, воплощая идею о том, что интригующая игра с недостатками лучше отточенной, но скучной. Их коммерческий триумф позволил Paradox создать собственную команду по обеспечению качества и предоставить им финансовую гибкость при отмене проектов.
В 2012 году разработчик отложил выпуск четырех игр с обязательством избегать будущих выпусков, которые были незавершенными или пронизанными проблемами — обещание, во многом обусловленное мрачным состоянием запуска RTS Gettysburg: Armored Warfare весной. Игра была недоделанной, неполной и наполненной глюками; оно не должно было увидеть свет. Замечания Вестерна в то время отражают настроения, аналогичные тем, которые Paradox выражал совсем недавно по поводу излишне спешных анонсов и выпусков игр.
Примерно через год мы получили Europa Universalis 4, последнюю часть их главной серии. Хотя Crusader Kings была самой любимой игрой Paradox, EU4 по-прежнему оставалась отличной игрой и сумела удержать Paradox на плаву во время некоторых первоначальных неудач. В течение следующих нескольких лет они выпустили Impire, Leviathan: Warships, The Showdown Effect, War of the Vikings и Cities in Motion 2. Некоторые из этих игр действительно приобрели поклонников — лично мне понравились War of the Vikings и CiM2, а также даже ненадолго позабавились с Левиафаном — но ни один из них не добился значительного успеха.
Это может показаться напоминанием тем, кто сейчас следит за Paradox Interactive. Имея за плечами такие хиты, как Magicka, Crusader Kings 2 и Europa Universalis 4, компания начала инвестировать во множество проектов, но многие из них так и не оправдались. Однако впереди назревало нечто экстраординарное.
В 2015 году появился Cities: Skylines, проект, над которым Colossal Order сотрудничала с Paradox ранее для Cities in Motion. Однако Skylines была не просто продолжением транспортного симулятора финской студии. Вместо этого это был полноценный градостроитель, похожий на SimCity. Стоит отметить, что всего несколько лет назад SimCity постигла печальная кончина. Отсутствие городских строителей и неудовлетворенность предыдущей попыткой EA создали для Paradox прекрасную возможность вмешаться и заполнить пустоту. Этот стратегический шаг оказался значительным успехом как для издателя, так и для разработчика.
За последние пять лет я как геймер прошёл невероятные американские горки! Paradox Entertainment продолжали двигаться вперед, выпуская хит за хитом, которые приводили меня в трепет. От Hearts of Iron 4 и Magicka 2 до Pillars of Eternity, Steel Division, BattleTech, Surviving Mars, Age of Wonders: Planetfall и даже Crusader Kings 3 — это было незабываемое путешествие, которое, я считаю, могло бы войти в число самых впечатляющих входит в историю компьютерных игр.
2016 год ознаменовал момент, когда Paradox Software провела первичное публичное размещение акций на Nasdaq First North, европейской бирже для небольших компаний. Это положило начало процессу IPO в марте того же года. На собранные средства Paradox расширилась за счет приобретения дополнительных студий разработки, таких как Harebrained Schemes (создатели BattleTech) и Triumph Studios (разработчики Age of Wonders). Они также приобрели права на Prison Architect у Introversion, но эта сделка заключалась только в отношении интеллектуальной собственности игры, а не самой студии.
В тот период Paradox наслаждалась своими триумфами. В 2017 году он провел свой первый публичный PDXCon, мероприятие, которое ранее было эксклюзивным для СМИ. Теперь широкая публика могла присутствовать и взаимодействовать с командами, стоящими за своими любимыми играми. Были дискуссии, мастер-классы и конкурсы. Казалось, что Paradox добился значительной известности. Фанаты стекались к разработчикам, выказывая им восхищение, подобное рок-звездам. После многолетней поддержки некоторых из этих команд это было необычное зрелище.
В это время Paradox действительно наслаждался своим успехом.
Несмотря на успех Pillars of Eternity, путь Obsidian’s Tyranny в 2016 году не был гладким. Изданная Paradox Interactive, она не оказала ожидаемого воздействия. Инновационная система морали и агентство игроков в Tyranny интриговали, но ее сюжетная линия внезапно завершилась, продажи были низкими, а после тусклого расширения DLC пути Paradox и Obsidian разошлись, фактически завершив серию. После разделения Шамс Джоржани, вице-президент по развитию бизнеса Paradox Interactive, а ныне генеральный директор Arrowhead, заявил PCGN, что они хотели бы снова сотрудничать с Obsidian, но признал, что во время разработки было много разногласий.
В 2018 году Вестер отказался от должности генерального директора (он остался членом совета директоров), и его место занял Эбба Юнгеруд. До своего назначения в Paradox Люнгеруд уже была знакома с компанией, проработав в ее совете директоров четыре года. Тем не менее, она привнесла уникальный опыт, основанный на ее опыте работы в игровой индустрии, а точнее, в секторе азартных игр, где она занимала должность главного операционного директора в Kindred Group, операторе онлайн-гемблинга.
Во время моего интервью с Люнгеруд для VentureBeat в 2018 году она объяснила, что, хотя она и напоминает игровую индустрию, она работает по уникальной бизнес-модели и предоставляет отличные возможности. Она считает, что есть чему поучиться друг у друга, но они по-прежнему совершенно разные. Членство в совете директоров позволяет ей взглянуть на ситуацию за пределами отрасли по-новому.
Шторм приближается
Во время этой передачи власти на горизонте маячило еще одно интригующее открытие. Оказалось, что разрабатывается Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2. В 2015 году Paradox Interactive приобрела White Wolf, а вскоре после этого Hardsuit Labs представила Bloodlines 2. Однако только в 2019 году мы начали узнавать об этом проекте. С годами оригинальные Bloodlines приобрели почти легендарный статус. Несмотря на хаотичную разработку с многочисленными ошибками, отсутствующими функциями и плохим боем, она оставалась захватывающей и воплощала в себе волнение от участия в Мире Тьмы Белого Волка. С тех пор фанаты давно жаждали продолжения, даже после того, как разработчик «Тройка» обанкротился.
Для Paradox Bloodlines 2 стала серьезным отходом от их предыдущих проектов в области ролевых игр. Как указано в первоначальном пресс-релизе, он обещал захватывающий сюжет, напряженные рукопашные бои и интригующих персонажей со скрытыми намерениями. Однако он оказался слишком амбициозным, что привело к неоднократному переносу даты запуска в 2020 году, пока наконец не остановилось на 2021 году. В конце концов, Hardsuit Labs была заменена в проекте.
Я полагал, что они завершили проект еще в 2018 году, поскольку Юнгеруд упомянул мне, что одним из планов Paradox было определить, когда следует выйти из игры из-за проигрышей. Вестер выразил то же самое мнение еще в 2013 году. Публичные демонстрации не внушали особого доверия. На PDXCon 2019 были представлены свежие кадры игры, которые оказались перефразировкой оригинального геймплея и выглядели довольно уныло. Я предполагал, что это продлится недолго. Однако в 2024 году разработку проекта взяла на себя The Chinese Room, исключительная студия без опыта создания ролевых игр.
Без вклада The Chinese Room кажется вероятным, что Bloodlines 2 оказался на грани отмены. Как объяснил в недавнем интервью заместитель генерального директора Маттиас Лилья, если бы мы не открыли для себя «Китайскую комнату» и не стали свидетелями их ранней работы, отмена проекта была бы наиболее разумным выбором, поскольку мы не могли бы продолжать, как раньше.
Хотя некоторым этот выбор показался неожиданным, в конечном итоге именно частные проекты и текущая работа The Chinese Room, особенно разработка «Still Wakes the Deep», склонили Paradox к убеждению, что они являются идеальными кандидатами на эту работу. Это согласно заявлению Лилии.
Лилья заявила: «Они обладают умением создавать игры, более ориентированные на повествование и менее открытые, что нашло у нас отклик. Мы передали им проект, над которым работала Hardsuit Labs, вместе с нашим видением и достигнутым прогрессом. далеко. Мы попросили их взять на себя ответственность и поделиться своими идеями. Полученные ими ответы произвели на нас большое впечатление.
Как преданный фанат, я с нетерпением ожидал выхода предстоящей игры в 2024 году. Однако мое волнение длилось недолго, когда в августе дату релиза перенесли на первую половину 2025 года. Причина? Чтобы обогатить игру дополнительными концовками и придать ей более совершенный вид.
Похоже, что Paradox Interactive не фокусируется на крупномасштабных ролевых играх в качестве основной стратегии, несмотря на успех Pillars of Eternity. Как заявила Лиля: «Создавать такую игру не в наших стратегических целях». Если Bloodlines 2 окажется успешным, вполне вероятно, что другой издатель будет заниматься Bloodlines 3 по лицензии Paradox Interactive. По сути, похоже, что, хотя ролевые игры не являются нормой для Paradox, они могут передавать такие проекты на аутсорсинг из-за отсутствия у них опыта в этой области.
Несмотря на некоторые проблемы с управлением Paradox Bloodlines 2, ее фундаментальная сила оставалась неизменной. Imperator: Rome, выпущенная в 2019 году, подверглась критике в Steam, но получила положительные отзывы и превзошла ожидания издателя по продажам. 2020 год ознаменовался выходом Crusader Kings 3, которую многие считают лучшей работой Paradox Development Studio на сегодняшний день. Четыре года назад я описал его как «неостановимый повествовательный двигатель, который производит постоянный поток интригующих альтернативных историй, раздражающе очаровательных персонажей и социальных загадок, которыми я не могу не зацикливаться», и мое восхищение им остается неизменным. Последнее расширение, Roads to Power, воплощает в себе то, что делает серию исключительной: необычное, но блестящее сочетание стратегии и ролевой игры, где вы можете возглавлять армии и завоевывать нации или просто бродить по миру, причиняя вред и бросая вызов дворянам.
После огромного успеха Cities: Skylines от Paradox произошел всплеск выдающихся игр. Это ознаменовало новый этап для Paradox, превратив ее в одну из самых влиятельных компаний в индустрии компьютерных игр. Однако после запуска Crusader Kings III путь стал несколько неспокойным.
Последнее расширение «Дороги к власти» демонстрирует, что делает серию такой особенной.
Empire of Sin от Romero Games, несмотря на потенциал стать выдающейся игрой-симулятором мафии, оказалась в корне ошибочной. Удивительно, что даже Paradox Interactive, известная выпуском игр, которые часто требуют больше времени на проверку качества, выпустила их в нынешнем виде. Вслед за Empire of Sin, Surviving the Aftermath, разработанная другой студией, была обычным продолжением Surviving Mars. Star Trek: Infinite, напоминающая Stellaris, но с темой Star Trek, получила обновления только за полгода после запуска, а позже Paradox объявила, что больше не будет получать обновлений без каких-либо дополнительных объяснений. Millennia — игра, похожая на Civilization, предлагающая некоторые интригующие концепции, но не решающая проблемы, присутствующие в Civilization. «Лига фонарщиков» получила неудовлетворительные отзывы, плохо продавалась и в конечном итоге привела к увольнениям в Harebrained Schemes, что привело к распаду компании.
Эта эпоха – это не только неудачи; оно также ознаменовалось значительными успехами. Хотя Victoria 3 поначалу подверглась некоторой критике в Steam, она продавалась исключительно хорошо и получила положительные отзывы. Age of Wonders 4, с другой стороны, стала триумфом серии, позволив мне построить империю, правителями которой стали лягушки-тираны и крысы-нежить-людоеды. Обе игры продолжают получать поддержку от Paradox Interactive.
Несмотря на несколько положительных запусков, Paradox Interactive не смогла избежать негативного воздействия Cities: Skylines 2. Хотя после выпуска мы обнаружили много привлекательных аспектов в продолжении Colossal Order, они часто были омрачены многочисленными проблемами. На момент запуска не было доступных инструментов для моддинга, проблемы с производительностью были огромными, цель в 30 кадров в секунду на ПК казалась загадочной, местность имела необычные особенности, экономика была нарушена, и все это в совокупности привело к нестабильному старту.
В результате неожиданного поворота событий Colossal Order выпустила значительное количество обновлений для своей игры только для того, чтобы еще раз расстроить игроков, представив в этом году свое первое DLC. Вместо того, чтобы предлагать новые функции, как было обещано, DLC представлял собой просто пакет ресурсов на пляжную тематику, в котором не было реальных пляжей. Разочарование было настолько огромным, что извинения, возмещение средств и бесплатное предоставление DLC были необходимыми ответами со стороны Colossal Order и Paradox.
Как коллега-энтузиаст, Лилья поделился своими мыслями о том, как Paradox мог бы поступить иначе, если бы у него был еще один шанс, особенно в отношении раннего запуска Cities 2. Он выразил некоторые сожаления по поводу некоторых аспектов релиза, но доволен нашим ответом на отзывы фанатов. , отражая наш подход к Victoria 3. Хотя на начальном этапе мы, возможно, не достигли цели, мы тесно сотрудничаем с фанатами, чтобы улучшить качество игры в долгосрочной перспективе.
Несмотря на неудачи, у нас, по крайней мере, была «Life By You», которую мы с нетерпением ждали. Подобно тому, как Cities: Skylines свергла SimCity, «Life By You» может сделать то же самое для The Sims. В течение многих лет Electronic Arts (EA) господствовала без особой конкуренции – пришло время перемен. И кто может лучше возглавить эту смену, чем бывший генеральный директор Linden Lab, разработчика Second Life, и глава подразделения The Sims EA?
Примерно через три недели после дебюта Life By You была закрыта, а Paradox Tectonic, ее команда из 24 человек, прекратила свою деятельность. В коммюнике Лилья заявила, что доверие к проекту у издателя ослабло. «Несмотря на то, что продление срока было возможным, после переоценки игры в более широкой перспективе нам стало очевидно, что путь к релизу, который нам будет комфортен, долог и непредсказуем.
Как страстный геймер, я всегда восхищался Paradox Interactive за их преданность стратегическим играм. Но когда они внезапно решили отменить Life By You, которая должна была выйти в раннем доступе, я был озадачен. Это была не просто очередная задержка; такое ощущение, будто коврик выдернули из-под ног нас, геймеров, с нетерпением ожидавших игры. Как выразился бывший член команды: «Такое ощущение, что проект у нас отобрали.
Мы потратили месяц, пытаясь [выяснить], как это сделать? Какие есть варианты?
Дизайнер Виллем Дельвенталь описал заключительные этапы игры как периоды исключительной производительности, превосходящей наши внутренние стандарты, и выдающегося успеха в целом. Однако всего за две недели до его выпуска нам сообщили, что он не выйдет. Более того, он утверждает, что о закрытии проекта команде стало известно из самого публичного объявления.
Лиля чувствовала, что Paradox исчерпал все возможные решения. «Мы рассмотрели все возможности», — объяснил он мне. «Сначала мы сделали паузу, чтобы подумать, а затем, примерно через месяц, решили прекратить это. Примерно за месяц до этого мы пытались определить потенциальные пути продвижения вперед, но не смогли найти никаких жизнеспособных вариантов. подразумевают, что мы не будем возвращаться к этой идее или предпринимать что-то подобное в будущем, но на данный момент нет доступных решений, которые позволили бы нам сделать это.
Основная проблема заключалась в попытке конкурировать с The Sims, но она постоянно терпела неудачу. По словам креативного директора Хенрика Фореуса, возникло множество проблем: плохая графика, частые сбои и различные функции, которые работали некорректно. В конечном итоге он пришел к выводу, что ничто в этом продукте не может считаться лучшим.
Разумно предположить, что сторонники Prison Architect могут быть обеспокоены будущим его сиквела, учитывая последнюю задержку, объявленную Paradox. Первоначально запланированный на начало сентября, релиз теперь отложен на неопределенный срок, как и Life By You. В сообщении в блоге объясняется, что в течение следующих нескольких месяцев они будут работать над улучшением игры и составлением более четкого графика запуска. Следовательно, они планируют сводить к минимуму обновления до тех пор, пока не будут уверены в надежных сроках выпуска.
Как страстный геймер, я должен сказать, что Prison Architect 2, несмотря на текущие проблемы, все еще имеет потенциал для величия. До сих пор это была увлекательная поездка, но ощущение сырости и неотшлифованности. Пользовательский интерфейс нуждается в некоторой нежной заботе, но иногда вещи не всегда имеют смысл. Кроме того, время от времени случаются сбои, которые могут расстраивать. Но, эй, если добавить немного внимания, он может стать настоящей жемчужиной в игровом мире.
Путь к запуску Prison Architect 2 ознаменовался сменой разработчиков, событием, произошедшим в мае. Первоначально Double Eleven, которая участвовала в разработке сериала до приобретения Paradox Interactive в 2019 году, решила прекратить разработку сиквела из-за невозможности достичь выгодного соглашения с другой стороной. В настоящее время проектом занимается компания Kokku, известная своей работой над 3D-иллюстрацией оружия и роботов Horizon Forbidden West, а также портированием Golf Club Wasteland.
Экологические опасности
В этот неспокойный период стали известны условия, в которых создавались эти игры. В сентябре 2021 года Юнгеруд ушел с поста генерального директора из-за разногласий по поводу будущего направления компании. Уэстер, ее предшественник, занял пост, и всего две недели спустя Вестер извинился за инцидент в 2018 году, когда он проявил неподобающее поведение по отношению к сотруднику.
В начале 2018 года мы проводили общекорпоративное собрание, и в ходе этого мероприятия сотрудник Paradox столкнулся с неподобающим поведением с моей стороны. Я лично признал эту ошибку и сразу же после этого принес искренние извинения, которые были рассмотрены нашим отделом кадров.
В ответ на просочившийся внутренний опрос выяснилось, что многие женщины, работающие в Paradox Interactive (среди тех, кто участвовал), подвергались жестокому обращению. В заключении отчета говорится: «Оскорбительное обращение является глубоко укоренившейся и слишком частой проблемой в компании Paradox», а далее поясняется: «Существует широко распространенное мнение, что менеджеры, практикующие такое поведение, прикрываются компанией.
Вскоре после презентации результатов опроса Люнгеруд ушел с поста генерального директора. Хотя компания заявила, что между этими двумя событиями нет никакой связи, они произошли довольно близко друг к другу. Аналогичным образом они утверждали, что отставка Вестера в 2018 году не имела ничего общего с его поведением, несмотря на предположения об обратном.
В прошлом году Rock Paper Shotgun опубликовал разоблачение команды обеспечения качества Paradox, в котором подробно описывались заявления о плохом обращении, неадекватной компенсации и неправомерных увольнениях. После этих обвинений Paradox закрыла свой отдел контроля качества публикаций в 2019 году. Сотрудники, опрошенные RPS в то время, выразили обеспокоенность по поводу отсутствия прозрачности, плохой коммуникации и предоставления менее благоприятных возможностей трудоустройства в качестве замены уволенных должностей в отделе контроля качества.
В конце концов, команда Paradox заключила коллективный договор с профсоюзами и дополнительно пригласила стороннюю, беспристрастную организацию под названием Gender Balance для проведения обширной оценки своих внутренних процедур. Эта проверка была завершена в феврале 2022 года, и тогда же ее результаты были обнародованы.
Расследование показало, что в такой крупной компании, как Paradox, случаев значительного или очевидного преследования или сексуальных домогательств было меньше, чем ожидалось, тем не менее оно выявило существенные проблемы.
В отчете показано, что случаев серьезных или очевидных преследований или сексуальных домогательств было меньше, чем ожидалось, для такой крупной компании, как Paradox, однако он все же выявил важные проблемы. Вместо этого в отчете подчеркивается обилие оскорбительного поведения в «серой зоне», действий, которые не всегда соответствуют строгим юридическим определениям, но все же могут причинить вред. Примечательно, что женщины непропорционально часто становятся жертвами такого поведения, хотя мужчины тоже страдают от него.
Во многих случаях женщины делились опытом необходимости публично заявлять о своих отношениях или вести себя жестко, чтобы отразить неуместные заигрывания со стороны коллег. За пять лет (2016–2021 гг.) отдел кадров Paradox рассмотрел 16 таких случаев, что указывает на то, что на рабочем месте сотрудники не могут чувствовать себя в достаточной безопасности, чтобы высказывать опасения. Paradox рассматривает этот отчет как первый шаг на пути к решению этих проблем и восстановлению подорванного доверия.
В апреле 2024 года компания Paradox опубликовала результаты недавнего исследования дискриминации, основанного на отчете, предоставленном Gender Balance. Однако в этом опросе уровень участия был ниже, чем в предыдущих. Результаты показали, что среди семи категорий защищенной дискриминации случаи дискриминации по признаку пола были наиболее частыми, и их частота несколько увеличилась по сравнению с прошлыми годами. 14% женщин и 1% мужчин признались, что подвергались сексуальным домогательствам. Наблюдалась тенденция к увеличению количества сообщений об издевательствах и виктимизации, однако количество ситуаций, когда преступником является руководитель, по сообщениям женщин, снизилось с 11% до 3%.
Таким образом, исследование выявило сохраняющееся неравенство в отношении неправомерного поведения на рабочем месте между полами, указав области, которые нуждаются в улучшении в предстоящем году. В настоящее время рейтинг анонимных отзывов Paradox на Glassdoor составляет 53%, тогда как Вестер как генеральный директор получает рейтинг одобрения сотрудников на уровне 67%. Большая часть критики направлена на высшее руководство и вопросы заработной платы.
Лиля объяснила мне, что теперь в нашей организации все проходят обязательное обучение. Этот тренинг направлен на то, чтобы помочь каждому понять эти проблемы, распознать их, знать, как реагировать, когда они происходят, и понять их состав. Менеджеры проходят более интенсивное обучение, потому что мы хотим, чтобы они эффективно управляли такими ситуациями. Эффект от этого очевиден, поскольку люди чувствуют себя в большей безопасности, и наблюдается заметное сокращение гендерного неравенства в отношении уверенности в том, что Paradox компетентно решает эти проблемы. Однако мы понимаем, что это не разовое решение. Таким образом, обучение остается обязательным, и это также то, что «Гендерный баланс» предлагает в качестве нашей основной цели.
Будущее Парадокса
Одна из тенденций Paradox заключается в том, что компания часто испытывает трудности с ростом. Ее основные игры от Paradox Development Studio обычно работают хорошо, но когда она рискует с новыми студиями и экспериментирует с жанрами за пределами своей зоны комфорта, она часто промахивается. За долгую историю издательство неоднократно выражало желание сосредоточиться на этом ядре, обычно решая проблемы, когда оно отклонялось от него. Когда Уэстер вернулся в качестве генерального директора, он сказал то же самое. Однако нам еще предстоит увидеть, как это окупится, и, вероятно, не произойдет до выхода Europa Universalis 5, о котором официально не было объявлено, но мы знаем, что он обязательно появится.
Лилья заявила: «Наша инвестиционная практика была довольно безрассудной, поскольку мы склонны брать на себя значительные риски в тех областях, где нам может не хватать опыта». Проще говоря, это означает, что мы приняли неверные решения. Следовательно, мы стремимся избегать таких рискованных предприятий в будущем.
«Мы уже решали эту проблему раньше, а потом как бы забыли.
Лиля признала, что история, похоже, повторяется. «Раньше нам удавалось решить эту проблему, но потом мы упускали ее из виду. Однако я считаю, что фундаментальное решение заключается в том, что мы сделали тогда. Мы снова переключили внимание на основы. Мы прекратили обсуждать вопросы преждевременно». Одним из заметных изменений, которое может поддержать приверженность Paradox этому подходу, является наличие Paradox Arc — небольшого экспериментального издательства для публикации игр. Уже выпущено несколько интригующих игр, таких как Stardeus.
[Арка Парадокса] позволяет нам исследовать некоторые из наиболее смелых и захватывающих идей, которые у нас есть», — объяснила Лилия. «Однако мы подходим к этим концепциям в более ограниченном объеме и с уникальным подходом. PDS и Paradox Interactive вызывают определенные ожидания, а Arc служит для нас платформой, чтобы выразить: «Это экспериментальная зона». Мы также часто выпускаем игры в раннем доступе через Arc, что позволяет нам еще больше бросить вызов самим себе, давая игрокам представление о том, во что они погружаются.
Несмотря на такой подход, вложение ресурсов в фундаментальные аспекты и проведение мелких испытаний не всегда давало положительные результаты. На протяжении веков такие игры, как Star Trek: Infinite, Empire of Sin, Cities: Skylines 2 — все жанры, с которыми знакома Paradox Interactive. Тот факт, что они запустили Empire and Cities 2 в их нынешнем состоянии, вызывает особое беспокойство, учитывая, что беглый взгляд показал бы, насколько далеки они от завершения.
Paradox мог позволить себе принять удар на себя и задержать их. Разве не должны были предыдущие успехи предоставить ей большую гибкость? Им определенно следовало уделять больше времени процессу контроля качества — хотя в 2019 году он был отменен, его место занял новый отдел контроля качества, работающий со сторонними командами контроля качества и собственными командами контроля качества для собственных игр Paradox. Проблема в том, что у Paradox есть особый способ ведения дел: исправления ошибок после выхода игры.
Например, что касается Cities 2, и Paradox, и Colossal Order признали наличие проблем, но коллективно решили, что «обновление этой игры в реальном времени, вероятно, будет лучшим подходом». Однако на этот раз это не удалось, потому что игрокам уже нравилась игра, богатая функциями и модами, и она была более усовершенствованной. Следовательно, они решили вернуться к Cities 1.
Кажется, есть понимание того, что нынешний подход может быть неустойчивым, и похоже, что Paradox, возможно, сделала неверные выводы из некоторых своих нетрадиционных, но успешных игр. Проще говоря, по мнению Фареуса, триумф Магии мог немного сбить нас с пути.
Лилья сказала: «Magicka неправильно научила нас тому, что техническая стабильность не важна. Правда, это было захватывающе. Люди, похоже, безразличны к нестабильности. шаттл, который не взорвался, почти наверняка должен был взорваться». Проще говоря, Лилья подразумевала, что Магика научила их пренебрегать технической стабильностью, но на самом деле это опасно, когда все нестабильно, подобно ситуации, близкой к катастрофе, в космических путешествиях.
Возможно, компания извлекла уроки из своих прошлых ошибок, таких как преждевременный запуск игр, как в случае с Cities 2, или значительные риски в незнакомых играх, и вместо этого предпочла использовать Arc для открытия новых территорий, не подвергая риску все свои активы. Более того, Лилья старается не раскрывать игры слишком рано, поскольку ранние анонсы могут оказаться ненужными. Вызывать ажиотаж вполне разумно, но если принять во внимание Bloodlines 2, предварительные заказы на который начали принимать за впечатляющие пять лет до запуска, то это кажется немного чрезмерным.
Однако я не могу не отметить того, что многие проблемы Paradox начались примерно в то же время, что и IPO. Я предрасположен не доверять акционерам, потому что их единственная цель — продолжать зарабатывать деньги на своих инвестициях, а это означает постоянный рост. Компании недостаточно продолжать делать хорошие игры, ей нужно делать их больше, а затем еще больше повышать акционерную стоимость. Успех при капитализме заключается в том, чтобы становиться все больше и больше, но это не обязательно среда, в которой производятся качественные игры.
Похоже, Лилья не согласна с идеей о том, что акционеры оказали значительное давление на Paradox или что их инвестиции побудили Paradox пойти на большие риски, что привело к текущим проблемам, с которыми они столкнулись.
Он заявил, что мы достигли нашей цели и получили небольшой прирост уверенности. Однако он уточнил, что на этот успех не повлияли инвесторы, поскольку на протяжении всего процесса они оставались теми же людьми. Инвестиционная компания Spiltan уже инвестировала средства до первичного публичного размещения акций (IPO). Более того, Фредрик Вестер остается крупнейшим акционером, и эту должность он занимал еще до IPO.
Мы добились успеха и стали немного увереннее.
Среди трех крупнейших акционеров Paradox генеральный директор компании Фредрик Вестер владеет значительными 33,36% акций, за ним следует инвестиционная компания Spiltan с 16,86% и Tencent, претендующая на 10,07% акций.
Далее он пояснил: «IPO не только изменило внешнее восприятие, но и повлияло на нашу внутреннюю деятельность. Этот переход имел свои преимущества и недостатки, особенно в тех областях, где мы могли проявить недостаток дисциплины или чрезмерную самоуверенность. Я связываю это больше с нашим успехом в бизнесе. Наш рост был значительным в преддверии IPO, и этот путь продолжался. Время проведения IPO было случайным, но важным. Чтобы уточнить, нас двигало не столько IPO, сколько само событие. изобилие ресурсов, интеллект и стремление создать что-то захватывающее. Успех приносит с собой ряд проблем, и сейчас мы учимся лучше справляться с ними. Мы также уделяем больше внимания нашей основной деятельности.
Если Paradox продолжит специализироваться на знакомых играх, это может изменить ситуацию к лучшему. Похоже, что в последнее время прозрачность улучшилась. Значительная часть проблем Paradox возникла на пике пандемии, который совпал с перерывом в общении — какое-то время компания казалась более закрытой. Тем не менее, открытая манера, в которой Лилья обсуждает недавние проблемы, утешает, даже если отчасти это делается для того, чтобы противодействовать некоторой негативной прессе, с которой Paradox столкнулся за последний год.
Как преданный поклонник Paradox Interactive, я могу с уверенностью сказать, что недооценивать их было бы ошибкой. Несмотря на очевидные американские горки с отменами, задержками и первоначальными сбоями, напоминающими непредсказуемый пинбол, они продемонстрировали стойкость перед лицом невзгод. Нынешние ставки выше, чем когда-либо, а проблемы более громкие, но их история говорит сама за себя — они уже пережили штормы. Возможно, я просто надеюсь, потому что жажду постоянного потока захватывающих грандиозных стратегических игр.
Смотрите также
- Обзор контроллера GameSir Nova Lite
- Самая дешевая сделка на игровой ПК RTX 4070 в октябре Prime Day будет на Newegg, а не на Amazon.
- Infinity Nikki — потрясающая игра с открытым миром, в которой каким-то образом сочетается почти все, что я когда-либо хотел, и мне уже не терпится сыграть еще
- Что делать с хирургическим креслом Silent Hill 2 Remake и больничным манекеном
- Обзор Diablo 4: Сосуд Ненависти
- Что делать с Золотым Яблоком в Silent Hill 2 Remake
- Как разгадать шкаф для монет Silent Hill 2 Remake
- Как победить босса в Silent Hill 2 Remake Pyramidhead
- Новая теория фанатов Marvel может объяснить, что случилось с Николасом Скретчем в фильме «Агата все время», а также истинную личность Рио.
- Вступительная сцена «Ужаса 3» настолько отвратительна и извращена, что девять человек покинули премьеру.
2024-10-10 19:50