Xbox уверена, что Game Pass будет будущим игровой индустрии, и мы все за это платим.

от

В 2025 году Xbox, казалось, меняет свою судьбу с перспективной линейкой игр. Это включало долгожданную игру ‘Doom: The Dark Ages’, не одну, но три новые игры от Obsidian Entertainment, долго ожидаемую версию Indiana Jones для PlayStation 5, ещё один тайтл Call of Duty после приобретения компании, а также ремастер версии The Elder Scrolls 4: Oblivion. После двух лет отмеченных многочисленными сокращениями и закрытием студий, ситуация в компании казалась стабилизировавшейся.

За последние два с половиной года около 27600 человек оказались затронуты сокращениями в Microsoft. Это число включает 9100 сотрудников, уволенных на прошлой неделе, большинство из которых работали в Xbox, а также тех, кто был сокращён в мае (6000), начале 2023 года (10000) и после завершения приобретения Activision Blizzard в прошлом году (2500).

На ум приходят несколько вопросов касательно такого разрушительного поведения. Почему Microsoft купила множество студий, но затем отказалась от таких проектов как Blizzard survival game, которую с нетерпением ждали сотрудники, или MMO Zenimax, которое даже глава Microsoft Gaming Фил Спекнер якобы оценил? Кроме того, почему сотрудникам компании, которая зарабатывает миллиарды прибыли, приходится постоянно находиться под угрозой потери работы? Стоит отметить, что компенсация исполнительного директора Microsoft Сатья Наделлы увеличилась на 63% до $79 миллионов в 2024 году. Это вызывает вопросы о приоритетах компании и её влиянии на трудовой коллектив.

Рассуждение Спенсера заключается в том, что «сложные выборы» вроде этих изначально делают Microsoft прибыльной, но похоже, что такие решения могут привести к вымиранию всего игрового коллектива компании. Непредсказуемость Xbox имеет последствия за пределами её собственных границ. Игровые иконы Джон и Бренда Ромеро были вынуждены уволить большую часть своей команды и искать нового издателя после того, как Microsoft прекратила финансирование их проекта FPS, который был уже в стадии разработки.

Сейчас очевидно, что Xbox — это лишь второстепенное предприятие колоссальной корпорации, которая предпочитает вкладывать миллиарды в искусственный интеллект для удержания таких клиентов как израильская армия. Несмотря на протесты сотрудников по поводу роли компании в конфликте в Газе, Microsoft также была включена в список санкций BDS.

Однако это не полностью решает вопрос о том, почему Microsoft одновременно отменяет игры и освобождает команды разработчиков, заявляя при этом рекордное число игроков, игр и часов игры на Game Pass. Наше предположение по поводу этой кажущейся парадоксы заключается в том, что приобретения Microsoft были направлены главным образом на подпитку Game Pass, и хотя подписка действительно была успешной, она не принесла ожидаемой финансовой прибыли.

Судя по записям, обнаруженным в ходе противодействия слиянию Activision Blizzard со стороны Федеральной торговой комиссии (FTC), Microsoft планирует иметь более 100 миллионов подписчиков Game Pass к 2030 году. Начиная работу с подписчиками численностью свыше 35 миллионов после восьми лет работы сервиса и имея еще три года до даты цели 2030, кажется вероятным значительное увеличение числа подписчиков. Это потенциально может привести к новым крупным сокращениям рабочих мест.

Это Xbox

После того как в двух предыдущих поколениях консолей отстала от Sony и Nintendo, компания Xbox приобрела репутацию поставщика сервисов, а не просто игр. В 2017 году, чтобы восстановить свои позиции на рынке аппаратного обеспечения для консолей, Xbox запустила Game Pass — игровой сервис по подписке, который часто сравнивают с долго ожидаемым «Netflix для игр».

Game Pass предлагает удобный и доступный способ для геймеров исследовать обширную коллекцию игр, и его популярность стремительно растет. В сущности, он становится еще одним фактором (подобным скидкам в Steam), который может повлиять на воспринимаемую стоимость игр, потенциально снижая их продажи в физических магазинах. Таким образом, предпочли бы вы приобрести Avowed за $70 по отдельности или воспользоваться им через PC Game Pass всего за $12 в месяц?

Raphael Colantonio, основатель Arkane, резко критиковал полную приверженность Microsoft к Game Pass, утверждая, что модель Game Pass нанесла вред индустрии уже более десяти лет и поддерживается главным образом обильными финансовыми ресурсами Microsoft. Однако он подчеркнул, что в конечном итоге последствия такого подхода станут очевидными. Коллонтио сомневается, что Game Pass может мирно сосуществовать с другими бизнес-моделями; либо она со временем уничтожит конкурентов, либо будет вынуждена измениться.

Если Microsoft продолжит привлекать новых подписчиков к Game Pass благодаря регулярному выходу свежих игр, финансовые расчеты выглядят разумными. Однако кажется, что этого подхода недостаточно для Microsoft, поскольку они стремятся к большему. Вызывает беспокойство тот факт, что несмотря на очевидный успех — увеличение дохода от PC Game Pass на 45% согласно Windows Central в апреле — продолжаются массовые увольнения сотрудников студий и отмена проектов.

Текущая ситуация вызывает беспокойство, так как этот год ожидался быть исключительным для сервиса, возможно не повторится в ближайшем будущем. Это было связано с тем, что он пользовался преимуществами первого выпуска Call of Duty после слияния на Game Pass. Я сомневаюсь, что даже новая игра от Infinity Ward вызовет такое же возбуждение. The Elder Scrolls 6 ожидается нескоро, и Xbox, кажется, ограничивает свои собственные ресурсы для Game Pass за счет каждого увольнения и закрытия студии. Похоже, последствия быстрого расширения Xbox в конце ’10-х и начале ’20-х годов, когда он приобрел множество популярных студий, привели к продолжительному периоду мрачности в игровой индустрии и хобби.

Недавняя кампания Microsoft под названием «This is an Xbox» подчеркивает универсальность их услуг и намекает на возможное изменение традиционного производства консолей. Однако, похоже, что Xbox не отказывается полностью от производства аппаратного обеспечения. Согласно слухам, следующая консоль следующего поколения может быть по сути ПК с кастомной версией Windows, которую называют ROG Ally X, служащей ранним прототипом для этой идеи.

Это похоже на тщательно спланированный отход к созданию консолей вроде Потемкина, которые по сути являются ПК с ограниченным программным обеспечением. После десятилетия, когда консоли постепенно становились всё более похожими на ПК, я скептически отношусь к тому, что устройства типа Allly X смогут оказать существенное влияние на уже устоявшийся рынок готовых и карманных компьютеров. Кажется, Microsoft отстаёт как минимум на пять лет и пытается наверстать упущенное своим новым продуктом, аналогично Games for Windows Live.

Сложно предсказать наш будущий путь, но Xbox продолжает использоваться многими студиями. Если она продолжит отпускать разработчиков и закрывать студии, я ожидаю порочного круга: Game Pass может получить меньше новых дополнений для удержания подписчиков между выпусками игр Call of Duty и Elder Scrolls. Это сокращение свежего контента может привести к замедлению роста сервиса и, возможно, спровоцирует дополнительные увольнения.

Смотрите также

2025-07-08 00:33